Moment, w którym minister pracy zostaje rozszarpany w starciu ze Sky News: „Całkowicie niewiarygodne!”

Sekretarz obrony John Healey nie miał odpowiedzi dziś rano, gdy zapytano go, jak Wielka Brytania zapłaci za nowe zobowiązanie, aby wydawać 5% PKB na wydatki wojskowe. Obietnica ta przyszła od Sir Keira Starmera , gdy leciał do Hagi na tegoroczny szczyt NATO, podczas gdy jego koledzy przywódcy próbowali utrzymać Donalda Trumpa po swojej stronie.

Jednak nowa obietnica zwiększenia wydatków na obronę z 2,3% do 5% będzie kosztować Wielką Brytanię aż 80-90 miliardów funtów. Zapytany dziś rano, jak zapłaci za podwyżkę, pan Healey argumentował, że żaden kraj NATO nie ma jeszcze planu. Mówiąc w Sky News powiedział: „W tym roku zwiększamy wydatki na obronę o 5 miliardów funtów. W ciągu najbliższych dwóch lat zwiększymy je najbardziej od zakończenia zimnej wojny , a w tym parlamencie pokazujemy dokładnie, jak zamierzamy za to zapłacić”.

„Powiedzieliśmy więc, że zapłacimy za ten rekordowy wzrost inwestycji w obronę, przenosząc pieniądze z zagranicznej pomocy rozwojowej. Tak jak zrobiliśmy to w tym parlamencie, aby przedstawić i pokazać, jak płacimy za zwiększone wydatki na obronę, tak jak staramy się spełnić ambicje w następnym parlamencie w kierunku większego 5% benchmarku do 2035 r. w następnym parlamencie, pokażemy również, jak za to zapłacimy”.

Gospodarz Wilfred Frost odparł, że twierdzenie, że osiągnie 3,5%, jest „zupełnie bezsensowne”, jeśli nie przedstawi w tym parlamencie odpowiedniego planu osiągnięcia tego celu.

„W zasadzie mówisz po prostu: »zostawimy to do czasu wyboru następnego rządu, to nie ma z nami nic wspólnego«”.

Pan Healey odpowiedział: „Wczorajszą noc spędziłem ze wszystkimi 31 ministrami obrony i ani jeden minister obrony, ani jeden z 32 rządów nie przyjedzie na ten szczyt NATO z w pełni opracowanym 10-letnim planem budżetowym”.

Pan Frost przerwał mu, aby podkreślić, że nie prosi o 10-letni plan wydatków, lecz o szczegóły dotyczące tego, co jeszcze zostanie zrobione w ciągu najbliższych czterech lat, aby przygotować Wielką Brytanię na osiągnięcie nowego celu na poziomie 5%.

Wykrzyknął: „Jeśli nie uda się wam wypełnić przynajmniej jednej trzeciej luki w tej obietnicy, którą składacie, to jest to całkowicie niewiarygodne. I jeszcze raz, nie chodzi tylko o was – jestem pewien, że chcecie wydać te pieniądze – chodzi o Kanclerza”.

„Jeśli nie przedstawi w zarysie, w jaki sposób przekaże wam pieniądze w tym parlamencie, aby zniwelować tę różnicę, to ta zapowiedź jest całkowicie niewiarygodna!”

Sekretarz obrony stwierdził, że wyborcy mogą „sami ocenić, co jest wiarygodne”.

„Widzą, że w tym roku zwiększamy wydatki na obronę o 5 miliardów funtów, widzą, że za dwa lata zwiększymy je do rekordowego poziomu, jakiego nie widzieliśmy w tym kraju od 2010 roku, rekordowego wzrostu od zakończenia zimnej wojny.

„Zobaczą, jak przekazujemy pieniądze z zagranicznych programów rozwojowych, aby sfinansować to, co jest najważniejszym obowiązkiem rządu i reagowaniem na zagrożenia”.

Hiszpania wycofała się już z porozumienia NATO o osiągnięciu 5%, zadając cios nadziejom na jedność.

Sir Keir powiedział: „To okazja, aby pogłębić nasze zaangażowanie w NATO i zwiększyć inwestycje w szersze bezpieczeństwo i odporność kraju”.